北京時(shí)間12月28日凌晨，英超第18輪迎來(lái)一場(chǎng)焦點(diǎn)大戰(zhàn)，切爾西坐鎮(zhèn)斯坦福橋迎戰(zhàn)狀態(tài)火爆的阿斯頓維拉。賽前，這被視作一場(chǎng)成色檢測(cè)戰(zhàn)，切爾西需要?jiǎng)倮麃?lái)止住下滑，而維拉，則想繼續(xù)驗(yàn)證自己是否真的具備爭(zhēng)冠資格。90分鐘后，答案徹底揭曉。沃特金斯替補(bǔ)登場(chǎng)，21分鐘梅開(kāi)二度，維拉在客場(chǎng)完成從0-1到2-1的強(qiáng)勢(shì)逆轉(zhuǎn)，豪取各項(xiàng)賽事11連勝，積分榜上緊追阿森納和曼城，英超爭(zhēng)冠版圖，正式出現(xiàn)新的攪局者。

從近況來(lái)看，兩支球隊(duì)的狀態(tài)可謂此消彼長(zhǎng)。維拉在埃梅里調(diào)教下勢(shì)不可擋，各項(xiàng)賽事已經(jīng)豪取10連勝，排名一路攀升到積分榜第三，甚至已經(jīng)隱約看到爭(zhēng)冠曙光。反觀切爾西，近7場(chǎng)比賽僅取得2勝3平2負(fù)，穩(wěn)定性嚴(yán)重不足，爭(zhēng)冠希望基本提前破滅。

比賽開(kāi)場(chǎng)后，主場(chǎng)作戰(zhàn)的切爾西迅速進(jìn)入狀態(tài)。第3分鐘，恩佐在禁區(qū)前沿送出挑傳，帕爾默胸部卸球后順勢(shì)凌空撩射，皮球擦著立柱偏出，大馬丁驚出一身冷汗。隨后藍(lán)軍繼續(xù)強(qiáng)攻，壓迫一浪高過(guò)一浪，先是恩佐跟進(jìn)兜射遠(yuǎn)角偏出；隨后若昂·佩德羅門(mén)前搶點(diǎn)捅射，大馬丁果斷出擊，用臉完成極限封堵，維拉又逃過(guò)一劫；緊接著若昂·佩德羅禁區(qū)內(nèi)倒地，裁判卻沒(méi)有任何表示，引發(fā)主場(chǎng)球迷不滿(mǎn)。

直到比賽第37分鐘，切爾西終于打破僵局。里斯·詹姆斯角球傳中制造混戰(zhàn)，若昂·佩德羅在門(mén)前人群中蹭射破門(mén)，切爾西1-0領(lǐng)先。整個(gè)上半場(chǎng)，藍(lán)軍幾乎是單方面碾壓，控球率高達(dá)71%，10次射門(mén)3次射正，而維拉竟然0射門(mén)，完全被壓制在半場(chǎng)，要不是大馬丁兩次神撲，維拉早早就0-3落后。

易邊再戰(zhàn)，切爾西的攻勢(shì)并未減弱。開(kāi)場(chǎng)1分鐘，加納喬左路內(nèi)切傳中，內(nèi)托后點(diǎn)包抄，皮球疑似擊中馬特森手臂，但裁判依舊選擇無(wú)視。第56分鐘，里斯·詹姆斯45度傳中直接變成吊門(mén)，大馬丁單掌將球托出橫梁，維拉門(mén)前風(fēng)聲鶴唳。埃梅里終于忍不住了，第第58分鐘，一口氣連換三人，沃特金斯、桑喬和奧納納登場(chǎng)，此次換人效果立竿見(jiàn)影，維拉的前場(chǎng)活力和沖擊力明顯提升。第61分鐘，摩根·羅杰斯反擊中送出直塞，卡馬拉形成單刀，可惜被桑切斯神勇封堵。

第63分鐘，切爾西后防終于犯錯(cuò)。巴迪亞西勒后場(chǎng)傳球失誤直接送禮，摩根·羅杰斯直塞打身后，沃特金斯獲得單刀機(jī)會(huì)，第一腳射門(mén)被桑切斯撲出，但皮球反彈后擊中沃特金斯身體彈入網(wǎng)內(nèi)，維拉1-1扳平比分。本賽季至今，他已經(jīng)為球隊(duì)在英超貢獻(xiàn)7球3助攻，狀態(tài)持續(xù)火熱。

扳平比分后，維拉士氣大振，切爾西則明顯有些慌亂。第84分鐘，蒂勒曼斯角球傳中精準(zhǔn)找到后點(diǎn)，沃特金斯高高躍起甩頭破門(mén)，維拉2-1反超切爾西。短短21分鐘，沃特金斯完成梅開(kāi)二度，最終率領(lǐng)球隊(duì)在斯坦福橋2-1逆轉(zhuǎn)，豪取各項(xiàng)賽事11連勝，積分達(dá)到49分，僅落后榜首的阿森納3分，老二的曼城1分，埃梅里的球隊(duì)已經(jīng)不再是黑馬，而是有底氣來(lái)爭(zhēng)一爭(zhēng)英超冠軍啦！